NEW YORK (jeudi 7 novembre 2024) – La Major League Soccer a annoncé aujourd’hui que Diego Luna, milieu de terrain du Real Salt Lake, avait été élu Jeune joueur de l’année 2024 de la MLS. Premier lauréat du Real Salt Lake de la récompense dans son itération actuelle, le joueur de 21 ans est le second à recevoir une telle distinction après Corey Baird, élu Néo-professionnel de l’année 2018 de la MLS.
Luna, qui n’en est qu’à sa troisième saison en MLS, a été auteur de huit buts et douze passes décisives : avec un pied dans vingt buts, il a été le deuxième joueur le plus productif du club lors de la saison régulière 2024. Luna est le deuxième joueur du championnat à avoir été impliqué dans au moins 20 buts lors de la même saison régulière avant ses 21 ans, après Diego Rossi qui a eu un pied dans 21 buts en 2018. Luna est aussi le premier joueur de 20 ans ou moins à donner au moins dix passes décisives lors de la même saison régulière depuis Talles Magno en 2022 pour le New York City FC.
La saison 2024 de Luna a été marquée par des moments forts lui permettant de devenir l’un des joueurs les plus importants du Real Salt Lake, notamment quand il a donné trois passes décisives tant face au LAFC qu’à Atlanta United. Pour ses efforts permettant au RSL de s’imposer 3-0 contre le LAFC, Luna a été élu Joueur Michelob Ultra de la 25e journée de championnat. Luna a aidé ses couleurs à terminer la saison régulière avec 59 points, un record dans les 20 ans d’histoire du club, tout en permettant à ce dernier de se qualifier pour la Coupe des champions 2025 de la Concacaf grâce à son bon classement.
Le milieu de terrain international américain a aussi participé au Match des étoiles de la MLS pour la première fois cette saison, et il était le plus jeune joueur de l’équipe qui a affronté les vedettes de la LIGA MX à Columbus.
Il est le troisième Américain élu Jeune joueur de l’année – itération actuelle de la récompense – et le troisième lauréat du prix à avoir joué en MLS NEXT.
Le prix de Jeune joueur de l’année récompense le meilleur joueur du championnat de 22 ans ou moins. Les joueurs nés au plus tôt le 1er janvier 2002 étaient éligibles. La récompense est décernée suite à un vote de l’encadrement technique des clubs de MLS, des médias et des joueurs actuels de MLS. Ci-dessous, la répartition des votes, à l’issue desquels Luna a devancé Diego Gomez (Inter Miami CF) et Cristian Olivera (LAFC).
Finalistes | Vote des médias | Vote des joueurs | Vote des joueurs | Total pondéré |
Diego Luna - Real Salt Lake | 52,40 % | 32,69 % | 21,88 % | 35,66 % |
Diego Gómez - Inter Miami CF | 22,80 % | 23,72 % | 53,13 % | 33,21 % |
Cristian Olivera - LAFC | 4,00 % | 6,41 % | 6,25 % | 5,55 % |
Ci-dessous, le palmarès des prix de Jeune joueur de l’année de la MLS et de Néo-professionnel de l’année de la MLS :
Jeune joueur de l’année de la MLS
- 2024 : Diego Luna (Real Salt Lake)
- 2023 : Thiago Almada (Atlanta United)
- 2022 : Jesús Ferreira (FC Dallas)
- 2021 : Ricardo Pepi (FC Dallas)
- 2020 : Diego Rossi (Los Angeles Football Club)
Néo-professionnel de l’année de la MLS
- 2019 : Andre Shinyashiki (Colorado Rapids)
- 2018 : Corey Baird (Real Salt Lake)
- 2017 : Julian Gressel (Atlanta United)
- 2016 : Jordan Morris (Seattle Sounders FC)
- 2015 : Cyle Larin (Orlando City SC)
- 2014 : Tesho Akindele (FC Dallas)
- 2013 : Dillon Powers (Colorado Rapids)
- 2012 : Austin Berry (Chicago Fire FC)
- 2011 : C.J. Sapong (Sporting Kansas City)
- 2010 : Andy Najar (D.C. United)
- 2009 : Omar Gonzalez (LA Galaxy)
- 2008 : Sean Franklin (LA Galaxy)
- 2007 : Maurice Edu (Toronto FC)
- 2006 : Jonathan Bornstein (Chivas USA)
- 2005 : Michael Parkhurst (New England Revolution)
- 2004 : Clint Dempsey (New England Revolution)
- 2003 : Damani Ralph (Chicago Fire FC)
- 2002 : Kyle Martino (Columbus Crew)
- 2001 : Rodrigo Faria (MetroStars)
- 2000 : Carlos Bocanegra (Chicago Fire FC)
- 1999 : Jay Heaps (Miami Fusion)
- 1998 : Ben Olsen (D.C. United)
- 1997 : Mike Duhaney (Tampa Bay Mutiny)
- 1996 : Steve Ralston (Tampa Bay Mutiny)
